ベンジャミンさんの工房へ (1) ― ドイツ出張記 12
こんにちは。イチカワ トモタケです。
ドイツ・リヒテンフェルスで開催された「かご編みフェスティバル」。
前夜祭からつづく三日間にわたるお祭りが無事に終わり、その翌朝を迎えました。
私のドイツの旅は、もうすこしつづきます。
この日は早朝にホテルをチェックアウトし、
荷物をもって出ようとすると、ロビーで待っていてくださったのは、
ドイツでかご作りをされている、ベンジャミンさん！
車の後ろに連結されたトレーラーに荷物を載せていただき、
そのままベンジャミンさんの車に同乗し、北へと出発しました。
リヒテンフェルスの町に別れを告げて、つぎに向かうのは、
ベンジャミンさんの工房がある「ギュルペ」の町。
ドイツの北東部、エルベ川流域に位置しています。
そこで、ベンジャミンさんはかご作りをされています。
2023年、ポーランドで開催された世界かご編み大会で
初めてお会いして以来、メールでのやり取りに加え、
作品を製作していただき、日本でご紹介する機会もあり、
ゆるやかに交流がつづいてきました。
今回ドイツを訪れることとなり、みじかい日程ではありましたが、
工房を訪ねたいとお話ししていました。
ベンジャミンさんも大変よろこんでくださり、
「ぜひ来てください」と温かく迎えていただくことになりました。
リヒテンフェルスからご自宅のあるギュルペまでは、約5時間の道のりとのこと。 
その長い道中、風車がいくつも連なる風景のなかを進んでいきました。ドイツ北部では、風力発電がひろく取り入れられているそうです。 
また途中に、高速道路での事故の影響で立ち往生する場面もありました。5時間ほどの道のりが、気づけば7時間に。 
そんな長い旅のおともは、ベンジャミンさんにいただいたこちら。ドイツの定番お菓子「Knoppers（クノッパーズ）」です。サクサクとした食感と濃厚な味わいが絶妙で、とてもおいしい。すっかり気に入って、日本へのお土産にも買って帰りました。
ギュルぺの町に近づくにつれ、あたりの景色もすこしずつ変わっていきます。
ベンジャミンさん一家が交代で運転してくださり、無事にたどり着くことができました。
こちらが、これまで写真で建物内の様子を何度も見ていた、ベンジャミンさんの工房！
赤い屋根のれんが造りの大きな建物です。
こちらは、ベンジャミンさんのお父さま、レオンさんです。
リヒテンフェルスのかご編みフェスティバルにも同行され、
マーケットではブースに立ち、ベンジャミンさんとともに販売をされていました。
帰り道もご一緒しました。
到着して間もなく、レオンさんが工房に面した庭で、なにかを待っている様子。
そこへ、ベンジャミンさんがレオンさんの車を運転して、庭へと入ってきました。
かごを編む材料であるやなぎをリヒテンフェルスのフェスティバルでたくさん買ってきたので、それを車から倉庫へ運び込むとのこと。 
ヨーロッパではやなぎの材料不足が深刻化しており、多くの注文を受けているベンジャミンさんにとって、材料の確保は非常に切実な課題となっているそうです。 
たくさんのやなぎの束を、親子が息を合わせて、つぎつぎと運び込んでいきます。 
やなぎの運び入れが一段落すると、ベンジャミンさんが「菜園を見に来ない？」と声をかけてくれました。 
工房の敷地内に菜園があり、農薬をつかわずに野菜を育てているそうです。 
「カリッ」と音がしたと思ったら、ベンジャミンさんが手にしていた人参をかじっていました。どこか微笑ましい光景でした。 
薬などをつかわずに育てた自分の畑の人参は、そのままでもとてもおいしいのだそうです。笑顔も印象的でした。 
プチトマト 
カリフラワー 
とうもろこし 
かぼちゃ 
ほうれんそう 
これはケールでしょうか。 
ご自身で製作されたかごを手に、その日のメニューに合わせて野菜を収穫していきます。 
大きな赤かぼちゃや玉ねぎを抱える、ベンジャミンさん。 
こちらは、ベンジャミンさんから「これを食べてみて」と手渡された花。口にしてみると、辛味が広がり、口の中がスッと軽くなるような後味もしました。調べてみると、クレソンのような風味をもつナスタチウムという花で、ヨーロッパでは食用として、サラダに添えたりバターやチーズに混ぜたりもするそうです。思いがけない味わいでした！ 
庭には、ニワトリも数羽、放し飼いにされていました。 
ニワトリたちは、のびのびとした様子で過ごしていました。 
ニワトリが卵を産んでくれるため、新鮮な卵が手に入るそうです。 
庭には、コンポストトイレも設けられていました。 
洗濯物干しには、竿につるして使うピンチバスケットがありました。素敵です。 
日常の中で自然に使われている、かごの姿に美しさを感じました。
その後、ご自宅へ案内していただくと、
ラタンで編まれた家具のあるゲストルームをご用意くださっており、
すてきな本まで！
細やかなご配慮に、おもわず感激しました。
滞在中は、庭で収穫された野菜や卵を使って、さまざまな料理を作ってくださいました。こちらは、ほうれんそうのサラダ。 
こちらは、玉ねぎときのこのクリームパスタ。 
そして、新鮮な卵をつかったガレット。どれも新鮮でおいしい！ 
先ほど庭で味わったスパイシーな花のナスタチウムもガレットに添えられ、食卓に鮮やかな彩りを添えていました。
おいしいガレットをいただきながら、ふと、あれ？と思いました。
ガレットは、フランスの料理だったような…。
ベンジャミンさんはドイツの方だと思っていたのですが、
直接うかがってみると、フランスのご出身とのこと。
ドイツ人の奥さまと結婚され、ドイツで暮らしながら子育てをされ、
ここでかごを製作されていますが、ご出身はフランスなのだそうです。
お父さまのレオンさんは、現在もフランスにお住まいです。
先ほどベンジャミンさんが運転していた、やなぎの材料をたくさん積んだ
白いワゴン車は、レオンさんの車です。
ご自身で内装を手がけ、キャンピングカーのように仕立てられているとのこと。
この車でフランスからドイツ・リヒテンフェルスのかご編みフェスティバルに参加され、
しばらくはギュルペのベンジャミンさんのご自宅で、ゆっくり過ごされるとのこと。
そうした背景をうかがい、すべてがつながるように感じました。
なんとも素敵な過ごし方だなと思います。
ベンジャミンさんのルーツであるフランスの家庭料理と、
ドイツ人の奥さまが作られるかぼちゃのスープなどを頂いて、
フランスとドイツ、それぞれの家庭の味にふれることができました。
なかなか得がたい、貴重でありがたい機会となりました。
食材や調味料にも丁寧に気を配られており、どれも新鮮でした。
とてもおいしくいただきました。
本当にありがとうございました。
つぎのジャーナルは、工房にうかがってお話を聞きたいと思います。
つづく
＊ベンジャミンさんのかご作りや初めてお会いしたときのことについては
こちらのジャーナルをご覧ください。